Melbourne, Austrália – Número 1 do mundo, a australiana Ashleigh Barty abriu a rodada desta sexta-feira (24) na Rod Laver Arena e teve pela frente uma embalada Elena Rybakina, que vinha de um vice-campeonato e um título nas duas primeiras semanas da temporada. Contudo, a cazaque não foi páreo para a atleta da casa e caiu em sets diretos, com parciais de 6/3 e 6/2, após 1h19 de jogo.
Rybakina até igualou a partida nos games iniciais, mas não sustentou o ritmo até o final. Depois de duas quebras para cada lado nos quatro primeiros games, Barty encerrou a sequência e confirmou o serviço no quinto. Ela voltou a bater o saque da cazaque no sexto, abriu 5/2 e depois apenas precisou sustentar a vantagem até o fim.
O segundo set teve uma quebra logo de cara para a australiana, que salvou três break-points na sequência para fazer 2/0. Barty se aproximou da vitória ao superar o serviço de Rybakina no quinto game e salvar mais três break-poins no sexto. Depois disso, ela confirmou o saque que lhe faltava e carimbou o passaporte rumo às oitavas.
Kvitova vence com facilidade
A tcheca Petra Kvitova se tornou a segunda jogadora a alcançar as oitavas em Melbourne. Ela não teve dificuldades para despachar a russa Ekaterina Alexandrova, cabeça de chave 25, gastando apenas uma hora para triunfar com o placar final de 6/1 e 6/2.
Podendo cruzar com Barty nas quartas, Kvitova tem antes que enfrentar a vencedora do duelo entre a norte-americana Madison Keys e a grega Maria Sakkari. A australiana também ainda não tem rival definida, aguardando quem passar da partida entre a norte-americana Alison Riske e a alemã Julia Goerges.
